Na základě doporučení designové poroty, která sestává z vysoce respektovaných světových expertů na design, byla Mazda také navržena společně s Audi R8 a Volvem C30 do finále 2008 World Car Design of the Year.

Soutěž WCOTY byla poprvé oficiálně vyhlášena v lednu roku 2004 a byla iniciována a je organizována a vedena automobilovými novináři z celého světa. Porota čtyřiceti sedmi motoristických novinářů z různých zemí vybrala celkového vítěze v tajném hlasování - které bylo postaveno na zkušenostech s jednotlivými vozy, které novináři získali jakou součást jejich profesionální činnosti. Členové poroty pocházejí z Asie, Evropy, severní a jižní Ameriky a také z dalších částí světa.

Mazda2 byla poprvé uvedena na trh v Evropě v roce 2003 a díky své akurátní velikosti a maximální praktičnosti byla hned od počátku velice oblíbeným vozem.
Druhá generace Mazdy2 se začala prodávat v Japonsku v červenci roku 2007 a okamžitě začala přitahovat pozornost - poskytuje totiž radost z jízdy, dynamiku Zoom-Zoom a jasně ukazuje, jak moc se Mazda v nové generaci tohoto vozu zaměřila na skvělý design, ale také bezpečnost a ochranu životního prostředí. Zcela nová Mazda2 v sobě spojuje moderní atributy se stylovým designem, nízkými provozními náklady a skvělou spotřebou, která byla dosažena snížením hmotnosti vozu o více než 100 kg.

"Máme obrovskou radost, že porota Světového auta roku si jako Světové auto roku 2008 vybrala právě naší Mazdu2," říká Dan Morris, senior managing executive officer pro marketing, prodej a poprodejní služby. "Je to úžasné uznání, které mohou oslavovat jak majitelé vozu Mazda2, tak zaměstnanci Mazdy po celém světě."

"Zcela nová Mazda2 překonává naše nejdivočejší představy když dokazuje, že dokáže soutěžit a vyhrát s nejlepšími vozy své kategorie ve všech zemích světa a jak doma tak v zahraničí získává pochvalu za pochvalou. Mazda2 získala také několik ocenění Auto roku 2008 v jednotlivých zemích včetně Rakouska, Belgie, Dánska, Řecka, Nového Zélandu a ocenění RJC Auto roku v Japonsku."