Druhá generace Mazdy3 staví na 45leté tradici deseti úspěšných předchůdců. Začalo to užitkovou osmistovkou pohánějící zadní kola, první sedan zformoval tehdy málo známý Giorgetto Giugiaro.
Mazdy3 patří k velmi úspěšným modelům tradiční japonské automobilky. Roční objem prodejů stabilně přesahuje 300 000 kusů, po pěti letech přichází druhá generace. Ať už se jmenuje Mazda 3 nebo Axela, kromě Japonska a Evropy se stávající "trojce" daří také v USA, Kanadě (v roce 2006 byla 2. nejprodávanějším automobilem), Izraeli (jednička v období 2005-2007) nebo Jižní Americe zásobované z pobočného závodu v kolumbijské Bogotě.
Globální expanze těžila z výhod podvozkové platformy C1 koncernu Ford vyvinuté za účasti Mazdy a Volva. Kromě tradičně tichých, pružných a úsporných zážehových motorů Mazda stojí za pozornost zdařilé turbodiesely 1,6 l/80 kW a 2,0 l/105 kW. Skutečnou lahůdkou se před třemi lety stalo 3 MPS (v USA označované Mazdaspeed 3) s turbomotorem 2,3 l/191 kW.
Historie Mazdy sahá do roku 1920, kdy ve městě Hirošima vznikla společnost Toyo Cork Kogyo, zpracovávající korek. Vyrostla z ní strojírna (1929), která nabídla motorizované rikši (1931) a obratem je začala exportovat do okupovaných oblastí Číny. K lehkým užitkovým vozidlům se Mazda vrátila čtyřkolým romperem (1958).
Mimořádně se dařilo osobnímu tudoru R 360 Coupé (1960) a čtyřmístné Mazdě Carol 600 (1962), v okamžiku představení Mazdy Familia Van (1963) již Hirošimští slavili miliontou vyrobenou mazdu. Vzduchem chlazené dvouválce zůstávaly vyhrazeny pro domácí a méně náročné zahraniční trhy. Pro USA a Kanadu to chtělo něco většího. Začínající italský designér Giorgetto Giugiaro navrhl elegantní sedan Mazda 800/Familia, jehož hliníkový čtyřválec poháněl zadní kola. Na odbyt šla zvláště druhá generace s motorem OHV převrtaným na 1000, respektive 1200 cm3. Později přibylo modernější OHC 1,3 l/51 kW. Podvozek se zavěšením McPherson vpředu a vzadu s tuhou nápravou na podélných listových pružinách se uplatnil také ve sportovnějším typu R100 Wankel. Ostatně od německého NSU Mazda získala nejen know how motorů s rotačním pístem.
Mazdy nižší střední třídy procházely generační obměnou zhruba v pětiletém cyklu, kromě sedanů a kupé zůstávaly v nabídce čím dál civilnější "stejšny". Před 35 lety přišla Mazda 808 v USA na 2997 dolarů, o dvě stovky dráž než srovnatelná Honda Civic nebo Toyota Corolla. Kromě kvality a designu kladla důraz na pohodlí a snadnou obsluhu i údržbu.
Snaha nabídnout na unifikované podvozkové platformě prostornější karoserii vyústila v Mazdu GLC (Great Little Car, 1977) v provedení tří- nebo pětidveřový hatchback a kombi. Tento ideální rodinný vůz si prodloužil kariéru v Indonésii, kde jej pod příznačným označením Baby Boomer, případně MR 90 nebo Vantrend vyráběli až do roku 1997. Na hlavních světových trzích však Mazda v roce 1980 vyrukovala s novou koncepcí - napříč uloženým čtyřválcem pohánějícím přední kola. S vývojem pomáhal Ford, od té době měly mazdy dvojčata s modrým oválem (Fordy Laser a Meteor). Obchodní "bourák" dokázal na japonském trhu v prodejích opakovaně pokořit i Toyotu Corolla. Patnáctistovka dostala jednobodové vstřikování paliva a na tratích rallye se začaly objevovat Mazdy 323 XGI Turbo R. Mnohem vyzrálejší byl typ JDM GT-R s pohonem všech kol (1992) se zesílenou pětistupňovou převodovkou, výfukovými ventily plněnými sodíkem a hlavně propracovaným podvozkem.
Šestá generace experimentovala dokonce i s pick-upem a kabrioletem určenými hlavně pro americký trh. Sedmá, vyráběná výhradně v japonské Hirošimě a Hofu, "darovala orgány" Fordu Escort a Kie Sephia. Velmi populární bylo půvabné a cenově dostupné pseudokupé, vlastně pětidveřový hatchback Mazda 323F 2.0 V6 GT (1995). "Je to nesporně kvalitní a přitažlivý automobil, který uspokojí dynamicky založené a po výlučnosti toužící zákazníky. Jeho cena činí 689 800 Kč bez DPH, výbavu lze doplnit o klimatizaci (39 950 Kč) a metalízu (9760 Kč)," psal tehdy Auto Tip.
Od té doby až do loňského prosince byla Mazda s americkým prezidentem v čele ve vleku Fordu, jenž v ní držel 33,4 %. Na přelomu tisíciletí se začalo prodávat poslední provedení Mazdy 323, jejíž podvozková platforma se kromě o třídu větší modelové řady 626 uplatnila také ve velkoprostorové Mazdě Premacy. Navázala tak nit šlágru Great Little Car a vývojová linie nabrala směr k Mazdě 5. Je vidět, že úspěch Mazd 323/3 se neopírá pouze o nejprodávanější hatchbacky. Slibná "trojka" druhé generace může těžit ze silného renomé předchůdců.
PŘEDCHŮDCI MAZDY 3
Od roku 1964 začala automobilka Toyo Kogyo z japonské Hirošimy vyrábět a čím dál úspěšněji také exportovat modely nižší střední třídy. Po průkopnické Mazdě 800 s designem od Giugiara následovalo osm dalších generací. Typové označení prozrazující zdvihový objem motoru postupně ustoupilo slovnímu (Familia, Mizer atd.), na některých trzích se objevily též Mazdy 808, 818 a podobně. V Evropě se prosadily Mazdy 323, které v roce 2003 vystřídala první generace Mazdy 3, na japonském trhu nazývané Axela. Uvádíme technické údaje vybraných generací v charakteristickém provedení, tedy po počátečních sedanech hatchbacků se zážehovými motory a přímo řazenými převodovkami.
Celý článek ve formátu PDF